Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και οι Μπακς είχαν μία πρόκληση μπροστά τους στο Φοίνιξ, λόγω των απουσιών των Ντέιμιαν Λίλαρντ (πρόβλημα στον αστράγαλο) και Μπρουκ Λόπεζ (η σύζυγός του γέννησε το τρίτο παιδί τους), που έγινε ακόμα μεγαλύτερη μετά τον τραυματισμό του Κρις Μίντλετον (γύρισε τον αριστερό του αστράγαλο όταν προσγειώθηκε στο πόδι του Κέβιν Ντουράντ). Αποδείχθηκε ότι δεν είχαν αρκετά όπλα για να τα βάλουν με τους Σανς και ηττήθηκαν με 114-106, γνωρίζοντας την 4η ήττα στους στα 5 τελευταία παιχνίδια τους (όλα υπό τις οδηγίες του Ντοκ Ρίβερς).

Ο Γιάννης ξεκίνησε κάπως ράθυμα, αλλά μετά ξέσπασε, έκανε poster… όποιον έβρισκε και τελικά ολοκλήρωσε τον αγώνα με 34 πόντους και 10 ριμπάουντ. Δεν είχε όμως αρκετή βοήθεια στην επίθεση και λύγισε μπροστά στην κλάση της Big-3 των Σανς, αφού μόνο ο Μαλίκ Μπισλι (22 πόντοι) έδωσε κάτι διαφορετικό στην επίθεση. Όλα τα βλέμματα βέβαια πλέον στο Μιλγουόκι βρίσκονται τον Μίντλετον, με την ελπίδα να μην έχει κάτι σοβαρό. Για την ιστορία, αυτή ήταν η πρώτη ήττα των Μπακς σε ματς που διεξήχθη Τριτη έπειτα από 26 σερί (!) νίκες και το 2021.

Ο Ντέβιν Μπούκερ με 32 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Κέβιν Ντουράντ να προσθέτει 28 πόντους και 10 ριμπάουντ και τον Μπράντλι Μπιλ 25 πόντους και 10 ριμπάουντ, για ένα Φοίνιξ που ανεβαίνει και σημείωσε την 4η νίκη του στα 5 τελευταία παιχνίδια του.

Στο 33-18 το ρεκόρ των Μπακς (21-5 εντός και 12-13 εκτός) που εξακολουθούν να έχουν πρόβλημα μακριά από το Μιλγουόκι, με την επίθεσή τους να συνεχίζει να προβληματίζει, στο 30-21 των Σανς (15-11 εντός έδρας και 15-11 εκτός έδρας), που πλέον βρίσκουν ισορροπία.

Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς, τα ξημερώματα της Παρασκευής (9/2) στις 03:00.

Ο απολογισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Ο Γιάννης ξεκίνησε ράθυμα το παιχνίδι. Χωρίς ρυθμό και με τους συμπαίκτες του κυρίως να παίρνουν επιθέσεις, έμεινε άποντος στο πρώτο του εξάλεπτο στο ματς πριν περάσει στον πάγκο για ανάσες. Στην επιστροφή του στο παρκέ όμως ήταν πιο ενεργητικός, σημειώνοντας 4 σερί πόντους για να δώσει προβάδισμα με 22-23 στους Μπακς στο τέλος της πρώτης περιόδου.

Στην δεύτερη περίοδο ήταν… άλλος άνθρωπος πλέον. Είχε πλέον ρυθμό, πήγαινε στα σημεία που ήθελε, έβρισκε διαδρόμους και πρόσθεσε ακόμα 10 πόντους στο… σακούλι του, κλείνοντας το πρώτο μέρος έχοντας αγγίξει το double-double με 14 πόντους και 8 ριμπάουντ. Και συνέχισε στον ίδιο ρυθμό στην τρίτη περίοδο, όπου σημείωσε άλλους 10 πόντους (και ένα poster κάρφωμα στο πρόσωπο του Ντρου Γιούμπανκς), φτάνοντας στους 24 πόντους.

Στην τέταρτη περίοδο ο Γιάννης είχε θέληση και πείσμα, σημείωσε μερικά μαζεμένα καλάθια, αλλά το 5ο φάουλ που χρεώθηκε γρήγορα του έκοψε τον ρυθμό, αλλά ακόμα κι έτσι έσπασε το φράγμα των 30 πόντων.

• 34 πόντοι
• 12/21 δίποντα
• 1/3 τρίποντα
• 7/13 βολές
• 10 ριμπάουντ
• 6 ασίστ
• 5 λάθη
• 5 φάουλ
• +1 στο +/-
• σε 38:36

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-23, 48-49, 79-73, 114-106