Ένας Έλληνας της Αυστραλίας στη δεξίωση προς τιμήν του πρωθυπουργού της Αυστραλίας στον Λευκό Οίκο

Ο ομογενής πρόεδρος της Australian Rugby League Commission, Peter V’landys. Φώτο αρχείου: AAP/Mick Tsikas

Ο ομογενής πρόεδρος της Australian Rugby League Commission, Peter V’landys. Φώτο αρχείου: AAP/Mick Tsikas \Ο Peter V’landys (Πίτερ Βλαντής) ήταν μεταξύ των εκλεκτών προσκεκλημένων στην κρατική δεξίωση που παρέθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ

ΗΠΑ.– Ο ομογενής, ο Peter V’landys (Πίτερ Βλαντής) ήταν μεταξύ των εκλεκτών προσκεκλημένων στον Λευκό Οίκο για την κρατική δεξίωση (state dinner) που παρέθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Joe Biden και η «πρώτη κυρία» Δρ Jill Biden, προς τιμήν του πρωθυπουργού της Αυστραλίας, Anthony Albanese.

Ο κ. V’landys είναι διευθύνων σύμβουλος της Racing NSW και πρόεδρος της Australian Rugby League Commission (ARLC) και για το 2023 ήταν 4ος στον κατάλογο «Power 100» της Daily Telegraph, των 100 προσωπικοτήτων με τη μεγαλύτερη επιρροή στο Σίδνεϊ.

Ο Peter V’landys γεννήθηκε στα Κύθηρα προτού μεταναστεύσει με τη μητέρα του και τα δύο αδέλφια του στην Αυστραλία το 1965, όπου συνάντησαν τον πατέρα τους στο Wollongong.

Το 1988 ασχολήθηκε πρώτη φορά με τα διοικητικά θέματα Ιπποδρομιών. Το 2004 έγινε CEO της Racing NSW, της οποίας είναι και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου.

Το 2019 διορίστηκε και πρόεδρος της ARLC το 2019 και χαρακτηρίστηκε από πολλούς ως ο άνθρωπος που έδωσε το ράγκμπι στην Αυστραλία εν μέσω της πανδημίας, καθώς ήταν το πρώτο επαγγελματικό πρωτάθλημα που συνέχισε τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις.

Ο κ. V’landys γνωρίζει καλά από επίσημα γεύματα, αλλά και βασιλικά, καθώς ήταν μεταξύ των προσκεκλημένων στο Windsor Castle, τον Ιούνιο του 2022, όπου είχε την ευκαιρία, όπως δήλωσε τότε να συνομιλήσει και με την αείμνηστη βασίλισσα Ελισάβετ.

Ο κατάλογος των 300 προσκεκλημένων στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη (νωρίς το πρωί της Πέμπτης ώρα ανατολικής Αυστραλίας) συμπεριλάμβανε μία σειρά από σημαντικές προσωπικότητες της Πολιτικής, των Επιχειρήσεων, της Κοινωνίας, των Ενόπλων Δυνάμεων, των Τεχνών και άλλων.

Έγιναν και ορισμένες προσαρμογές στο πρόγραμμα της δεξίωσης, καθώς ακυρώθηκε η εμφάνιση του συγκροτήματος «The B-52s», που έγιναν γνωστοί με το «Love Shack».

«Αν και αρχικά είχαμε προγραμματίσει οι θρυλικοί B-52s να ερμηνεύσουν την εμβληματική χορευτική και πάρτι μουσική τους, βρισκόμαστε τώρα σε μια εποχή που τόσοι πολλοί αντιμετωπίζουν θλίψη και πόνο», ανέφερε η «πρώτη κυρία» των ΗΠΑ, σε σχέση με τις τελευταίες εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.

Το state dinner προς τιμήν του Anthony Albanese ήταν μόλις το 4ο που παραθέτει ο Joe Biden κατά την προεδρική του θητεία. Πρόκειται για την ύψιστη διπλωματική τιμή, που απονέμεται μόνο στους στενότερους συμμάχους της Αμερικής. Ο κ. Biden είχε πριν τιμήσει τους ηγέτες της Γαλλίας, της Νότιας Κορέας και της Ινδίας.

Η «πρώτη κυρία» δήλωσε ότι η διακόσμηση για τη δεξίωση, η οποία περιλάμβανε τραπεζομάντηλα και ανθοδέσμες σε γαλάζιους και μοβ τόνους, εμπνεύστηκε από «τη ‘ζωντανή’ αυστραλιανή Άνοιξη και το ‘δροσερό’ αμερικανικό Φθινόπωρο».

Η Δρ Biden εμπιστεύτηκε τον Bryan Rafanelli, διοργανωτή εκδηλώσεων που επιμελήθηκε τον γάμο της εγγονής της Naomi στον Λευκό Οίκο πέρυσι, για να βοηθήσει με τη διακόσμηση και την ψυχαγωγία των καλεσμένων.

Το μενού δημιουργήθηκε με τη βοήθεια της Chef Katie Button, υποψήφιας για το James Beard Award, και βέβαια τον Executive Chef του Λευκού Οίκου Cris Comerford καθώς και την Executive Pastry Chef, Susie Morrison. Περιελάμβανε: σούπα κολοκύθας, σαλάτα από ψητά παντζάρια και παϊδάκια μαγειρεμένα με σαρσαπαρίλα και το αγαπημένο παγωτό του προέδρου των ΗΠΑ. Το κρασί ήταν Windracer Chardonnay Alexander Mountain 2019.

Η ΣΧΕΣΗ ΜΕ ΤΟΝ ALBANESE ΚΑΙ ΟΙ… ΔΟΥΛΕΙΕΣ

Ο κ. Albanese, φανατικός οπαδός των South Sydney Rabbitohs και λάτρης του ράγκμπι, έχει συνάψει στενή σχέση με τον V’landys και το NRL τα τελευταία χρόνια, επεσήμανε η The Sydney Morning Herald.

Ήταν τον περασμένο μήνα όταν του απηύθυνε την πρόσκληση να παρακαθίσει στη δεξίωση στον Λευκό Οίκο, μαζί με μερικούς από τους πιο ισχυρούς και σημαίνοντες ανθρώπους της Αμερικής ενόψει της προώθησης της NRL στις ΗΠΑ για την έναρξη της επόμενης σεζόν στο Λας Βέγκας τον Μάρτιο.

«Αυτή είναι μια πολύ σπάνια ευκαιρία που του δόθηκε και είναι σπουδαίο για την ράγκμπι λιγκ», δήλωσε ο Επίτροπος της ARL και πρώην πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ, Peter Beattie.

«Πρόκειται για μια ευκαιρία δικτύωσης (σταλμένη) από τους Θεούς … Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Peter έχει την προσωπικότητα που τον κάνει να ‘περάσει την πόρτα’, αλλά θα ανοίξει ακόμα περισσότερες ‘πόρτες’ για το παιχνίδι».

«Ως άθλημα έχουμε προσπαθήσει να εισχωρήσουμε στις ΗΠΑ στο παρελθόν και αποτύχαμε. Αλλά ποτέ δε ‘χτυπήσαμε την πόρτα’ των πιο ισχυρών ‘παικτών’ της χώρας που χρειάζεσαι για να είσαι επιτυχημένος στην αγορά των ΗΠΑ. Ο Peter V’landys το κάνει αυτό».

Η NRL σημειώνεται, σχεδιάζει να ξεκινήσει το double-header του επόμενου έτους στο Λας Βέγκας, οριστικοποιώντας τα σχέδια για την αποστολή παικτών από τις South Sydney, Sydney Roosters, Manly και Brisbane για να βοηθήσουν στην προώθηση των αγώνων που θα διεξαχθούν στο Allegiant Stadium στις 2 Μαρτίου.

Ο κ. Beattie είπε ακόμη ότι «το ‘άνοιγμα αυτής της πόρτας’ είναι μια τεράστια ευκαιρία για την ράγκμπι λιγκ. Θα έχει την ευκαιρία να περάσει χρόνο με τον πρωθυπουργό Anthony Albanese για να συζητήσουν τις δυνατότητες εισαγωγής μίας 18ης ομάδας, στην Παπούα Νέα Γουινέα».

Ο κ. V’landys, αναμένεται να συζητήσει για την αθλητική διπλωματία στον Ειρηνικό, ανέφερε και ο Guardian, αναφέροντας ότι ο κ. Albanese υποστηρίζει εδώ και καιρό την ιδέα να ενταχθεί στο NRL μια ομάδα του Ειρηνικού με έδρα την Παπούα Νέα Γουινέα, ως «αντίβαρο» και στις διεκδικήσεις της Κίνας στην ευρύτερη περιοχή.