Ομογενής Διεκδικεί τη δημαρχία του Σικάγο

Στον ενημερωτικό ιστότοπο του τηλεοπτικού δικτύου KTLA αναδημοσιεύτηκε άρθρο της Sara Burnett
από Associated Press με τίτλο «In Chicago mayor’s race, 2 hopefuls reflect Democrats’ split»1.
Στο δημοσίευμα αναφέρονται, μεταξύ άλλων, τα εξής:
Πριν γίνουν αντίπαλοι για τη διεκδίκηση της δημαρχίας του Σικάγο, ο Paul Vallas και ο Brandon
Johnson εργάζονταν και οι δύο στην εκπαίδευση, αλλά οι επαγγελματικές τους διαδρομές – όπως
και οι απόψεις τους για το μέλλον της πόλης – ήταν πολύ διαφορετικές.
Ο Johnson είναι ένας προοδευτικός Επίτροπος της Κομητείας, ο οποίος τον περασμένο μήνα
προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο την 4η Απριλίου, χάρη στη μεγάλη υποστήριξη από το σωματείο
των εκπαιδευτικών. Επίσης, επί του παρόντος, υποστηρίζεται από τους προοδευτικούς γερουσιαστές
των ΗΠΑ, Bernie Sanders (Ανεξάρτητος, από Βερμόντ) και Elizabeth Warren (Δημοκρατική, από
Μασαχουσέτη). Ο Vallas, ο οποίος τερμάτισε πρώτος από τους εννέα υποψηφίους στις εκλογές
του Φεβρουαρίου, είναι ένας πιο μετριοπαθής Δημοκρατικός που υποστηρίχθηκε από το
σωματείο των αστυνομικών του Σικάγο και έχει επικεντρωθεί στη μείωση της εγκληματικότητας.
Μεταξύ των υποστηρικτών του είναι εξέχοντα μέλη της επιχειρηματικής κοινότητας.

Εγγονός ελλήνων μεταναστών, ο Vallas
Ο Vallas, 69 ετών, είναι λευκός, ο μόνος μη έγχρωμος ή ισπανόφωνος υποψήφιος στον πρώτο
γύρο, όπου επικράτησε με 33% έναντι 22% του Johnson. Εγγονός ελλήνων μεταναστών, ο Vallas
μεγάλωσε εργαζόμενος στην οικογενειακή επιχείρηση εστίασης, ενώ αργότερα διετέλεσε
βουλευτής της Πολιτείας και Διευθυντής Προϋπολογισμού του Σικάγο. Επισημαίνει ότι
προέρχεται από οικογένεια δημοσίων υπαλλήλων, συμπεριλαμβανομένων βετεράνων,
εκπαιδευτικών και αστυνομικών.
Ο Vallas έχει θέσει υποψηφιότητα ανεπιτυχώς αρκετές φορές στο παρελθόν, τόσο για το αξίωμα
του Κυβερνήτη της Πολιτείας το 2002 όσο και του Δημάρχου του Σικάγο το 2019, όπου τερμάτισε
από τους τελευταίους.
Ο Johnson προσάπτει στον Vallas ότι είναι «μεταμφιεσμένος Ρεπουμπλικάνος», επισημαίνοντας ότι
ο ίδιος ο Vallas είχε σχολιάσει ότι είναι περισσότερο Ρεπουμπλικάνος παρά Δημοκρατικός και έχει
αποδεχτεί την υποστήριξη της οργάνωσης Fraternal Order of Police. Σημειώνεται ότι η εν λόγω
οργάνωση φιλοξένησε πρόσφατα τον Κυβερνήτη της Φλόριντα Ron DeSantis, ο οποίος θεωρείται
κορυφαίος υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για τον Προεδρικό θώκο το 2024, αν και ο Vallas
εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία επικρίνει τον Ρεπουμπλικάνο.
Η υποστήριξη του Vallas για το δικαίωμα στην άμβλωση έχει επίσης τεθεί υπό αμφισβήτηση. Το
Illinois είναι ένα από τα λίγα μέρη στις κεντρικές ΗΠΑ όπου η άμβλωση είναι νόμιμη, γεγονός που
έχει κάνει την Πολιτεία και το Σικάγο, πόλο έλξης για άτομα που επιθυμούν να προβούν στην εν
λόγω επέμβαση.
Σε ένα συντηρητικό talk show το 2009, ο Vallas είχε δηλώσει ότι είναι αντίθετος στην άμβλωση, ένα
σχόλιο που το επιτελείο της προεκλογικής του εκστρατείας ισχυρίζεται ότι απομονώθηκε από τα
συμφραζόμενα. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης εκλογικής αντιπαράθεσης, ο Vallas δήλωσε ότι
πρόκειται για «ανοησία» ότι ο ίδιος αντιτίθεται στα δικαιώματα αναπαραγωγής. Εξήγησε ότι είναι
Ελληνορθόδοξος, μια θρησκεία που αντιτίθεται στις αμβλώσεις, αλλά προσωπικά δεν επιλέγει αυτή
τη στάση- διατηρώντας παρόμοια προσέγγιση με τους κορυφαίους Δημοκρατικούς που είναι
Καθολικοί. «Έχω την ίδια θέση με τη Nancy Pelosi ή τον Joe Biden», δήλωσε ο Vallas.
Η υποστήριξη του Vallas από την οργάνωση Fraternal Order of Police έχει προκαλέσει επικρίσεις
από τον Johnson, ο οποίος αναφέρει ότι ο ηγέτης της οργάνωσης είχε εκφράσει την υποστήριξή
του στους εξεγερμένους της 6ης Ιανουαρίου. Ο Vallas ισχυρίζεται ότι δεν έχει χρηματοδοτηθεί
από την εν λόγω οργάνωση και άρα δεν θα έχει δεσμεύσεις απέναντί της εάν εκλεγεί.