Superleague play-offs: Οι δυο πρώτοι και οι δυο πιο βελτιωμένοι σε ανεπανάληπτη μάχη

Φτάσαμε, λοιπόν στο φινάλε της regular season με την τεράστια νίκη του Ουμπιακού επί της ΑΕΚ και η κλήρωση των play offs άναψε για τα καλά την κουβέντα για το πιο συναρπαστικό μέχρι τώρα πρωτάθλημα όλων των εποχών από καταβολής Α’ Εθνικής Κατηγορίας, δηλαδή από το 1960. Ας εξετάσουμε την εικόνα με την οποία οι τέσσερις «μονομάχοι» φτάνουν στην εκκίνηση του μίνι τουρνουά των δέκα αγωνιστικών, κάνοντας τη σύνοψη των πεπραγμένων τους στο δεύτερο γύρο…

Ο «σιγά μην το πάρει» Παναθηναϊκός στάθηκε στα πόδια του, αλλά…

Ο Παναθηναϊκός τρέκλιζε από τις αρχές του 2023 με τις απροσδόκητες ισοπαλίες εναντίον του Ιωνικού και του ΟΦΗ. Καθυστέρησε στις μεταγραφές, είχε απώλειες, ήρθε η πρώτη ήττα από την ΑΕΚ, έμοιαζε νοκ ντάουν μετά το 1-0 στην Τρίπολη και τις σερί αποτυχίες με τον ΠΑΟΚ. Στάθηκε όρθιος χάρη στη νίκη του επί του Αρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης» και το «δώρο» της ΑΕΚ, η οποία του «χάρισε» την πρωτιά σχεδόν για ένα μήνα, με την απόφασή της για ένσταση στο παιχνίδι της με τον Ατρόμητο. Οταν «ομαλοποιήθηκε» το πρόγραμμα βρήκε τις νίκες που χρειαζόταν εναντίον των «μικρομεσαίων», δεν έκαψε ακόμα περισσότερο «λίπος» από τον εκκωφαντικό πρώτο γύρο του και πήρε λόγω της αστοχίας του Ολυμπιακού ένα σπουδαίο αποτέλεσμα στο Φάληρο, μετά από δυο ήττες από τους Δικεφάλους στον β΄γύρο.

Ηταν αυτή η ισοπαλία πιο σημαντική για την πίστη και την αυτοπεποίθηση όλων, παρά βαθμολογικά για τους Πράσινους, οι οποίοι έχουν βοηθηθεί ελάχιστα από τις χειμερινές μεταγραφές τους (μόνο από τον Μαντσίνι στην πραγματικότητα), αλλά έχουν ανακτήσει στοιχεία της ταυτότητάς τους. Κατοχή μπάλας, αμυντική σκληράδα, περισσότερα τρεξίματα. Δεν έχουν βρει λύσεις για το εύκολο γκολ, δεν έχουν πια έναν φορμαρισμένο Μπερνάρ, πήρε ελάχιστα από τον Βέρμπιτς όλη τη σεζόν, αλλά Κουρμπέλης – Ιωαννίδης – Παλάσιος – Μάγκνουσον – Χουάνκαρ συνθέτουν μια πεντάδα παικτών με καλύτερο πρόσωπο πια. Στα ντέρμπι του β’ γύρου δεν ήταν καθόλου πειστικός, αλλά έχει ένα μεγάλο πλεονέκτημα. Αυτή τη «σιγά μην το πάρει ο Παναθηναϊκός» αίσθηση στον «αέρα». Κι όσο τον υποτιμούν, τόσο «επικίνδυνος» θα παραμένει. Κι ας έχει το τέταρτο μπάτζετ και τους λιγότερο «λαμπερούς» παίκτες…

Η ΑΕΚ βιάζεται να πανηγυρίσει τον τίτλο

Η ΑΕΚ που «κουβαλά» την εικόνα του φαβορί από τα τέλη Ιανουαρίου επίσης δεν ήταν πειστική στα ντέρμπι. Νίκησε τον Παναθηναϊκό στις λεπτομέρειες, ηττήθηκε στην Τούμπα, ηττήθηκε και από τον Ολυμπιακό χθες. Προφανώς δημιουργήθηκαν πολλά ερωτηματικά μετά την επιστροφή των Γκατσίνοβιτς – Ελίασον. Προφανώς της κόστισε η απουσία του Λιβάι Γκαρσία. Ενώ, όμως ο Ματίας Αλμέιδα δείχνει άνθρωπος και επαγγελματίας που πατά γερά στο έδαφος και δεν «μεγαλοπιάνεται», ο οργανισμός της Ενωσης φαίνεται σαν να… βιάζεται να πανηγυρίσει την κατάκτηση του τίτλου. Οι νίκες της πανηγυρίζονται από τους οπαδούς της περισσότερο από των ανταγωνιστών της, η όλη αύρα μεταδίδει απίστευτο ενθουσιασμό και η ιστορία με τα δοκάρια δεν την ωφέλησε, παρότι είχε τυπικά όλο το δίκιο με το μέρος της.

Ισως η «σφαλιάρα» από τον Ολυμπιακό να την ωφελήσει ενόψει της τελική ευθείας διότι η ΑΕΚ δεν είναι τόσο καλή όσο νομίζουν οι οπαδοί της και πολλοί στα media. Είναι πάρα πολύ δυνατή, αλλά όχι και… διαστημική. Ειδικά εκτός έδρας χάνει μεγάλο μέρος της αυτοπεποίθησής της, απόδειξη ότι τα σημαντικότερα ματς που κέρδισε ήταν με τον Αρη και τον Ατρόμητο. Πρέπει να διαχειριστεί την περιρρέουσα ατμόσφαιρα η Ενωση, να διαχειριστεί τα συναισθήματα του οργανισμού. Και δεν είναι καθόλου εύκολο γιατί είναι και η μοναδική από τους τέσσερις διεκδικητές που αποδέχθηκε (με ευχαρίστηση) και συνεχίζει να κουβαλά τον τίτλο του «φαβορί». Θα είναι καθοριστικά τα αποτελέσματα με Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ στην εκκίνηση των play – offs και (σε κάθε περίπτωση) πώς θα τα μανατζάρει αυτά τα αποτελέσματα την επόμενη μέρα των αγώνων.

Ο Ολυμπιακός με δίψα, ψυχολογία και προβληματικό κέντρο άμυνας

Ο Ολυμπιακός ήταν σαφώς η πιο βελτιωμένη ομάδα στον β΄ γύρο. Και η βαθμολογική του συγκομιδή (πρώτος στο δεύτερο μισό του πρωταθλήματος) είναι πάνω – κάτω ακριβής. Θα μπορούσε να είχε νικήσει τον Παναθηναϊκό, να έχει ηττηθεί στην Τούμπα, να έχει πάρει ισοπαλία στην OPAP Arena, όπου πλήγωσε την ΑΕΚ ακριβώς εκεί που πονάει (open play, κέντρο άμυνας), χωρίς τον Εμβιλά και τον Σωκράτη. Πήρε πολύ μεγάλη βοήθεια από δύο εκ των μεταγραφών του (Ροτινέι ο πληρέστερος δεξιός μπακ του πρωταθλήματος, Κανός εξαιρετικός), έγινε… συμπτωματικά πολύ πιο γρήγορος στην ανάπτυξή του δίχως τον Χάμες, βρήκε στον σούπερ ανανεωμένο Φορτούνη τη δημιουργία του Κολομβιανού, έχει πολλούς παίκτες σε καλή κατάσταση, την καλύτερη ψυχολογία από όλους και το πιο ευνοϊκό πρόγραμμα στον α’ γύρο των play offs.

Στον β΄ γύρο με τρία σερί ντέρμπι στο τέλος το πράγμα δυσκολεύει πολύ, αλλά έως τότε έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας. Αμυντικά είχε, έχει και θα έχει προβλήματα με οποιοδήποτε δίδυμο στόπερ κι αν παίζει. Αν, όμως, αντέξουν στην πίεση οι καλοί χαφ του και βρίσκει εύκολα γκολ διότι έχει πολλούς παίκτες που σκοράρουν, μπορεί να γίνει και πρώτο φαβορί για τον τίτλο, επιβεβαιώνοντας όσους δεν τον «ξέγραψαν» ούτε μετά από την τριάρα στο Κύπελλο.

Ο ΠΑΟΚ με το φοβερό μέταλλο στα ντέρμπι και το δύσκολο πρόγραμμα

Πάρα πολύ βελτιωμένος είναι και ο ΠΑΟΚ, που δεν έχει ούτε την ποιότητα, ούτε το βάθος στο ρόστερ του Ολυμπιακού. Εχει, όμως, ικανότατο προπονητή, του οποίου η δουλειά είναι εμφανέστατη. Και τακτικά, αλλά και στον τομέα της φυσικής κατάστασης ο ΠΑΟΚ δεν έχει καμία σχέση με την ομάδα του πρώτου γύρου. Παρότι τουλάχιστον μέχρι τώρα δεν έχει πάρει πολλά πράγματα ούτε από τον Τάισον, ούτε από τον Κετζιόρα. Μπορεί, όμως, να τον βοηθήσουν στα play offs, ποιος ξέρει;
Τρομερό το μέταλλό του στα ντέρμπι και η πρόοδός του σε αυτοματισμούς και transition, όμως παραμένει «δυσκοίλιος» στο γκολ και δίχως πολλές επιλογές στη μεσαία γραμμή, παίζοντας όλη τη σεζόν ουσιαστικά χωρίς τον Καντουρί και τον Κούρτιτς.

Αξιζε σίγουρα να έχει δυο βαθμούς περισσότερους από το ματς στην Τρίπολη, έχει το πιο δύσκολο πρόγραμμα απ’ όλους στα play offs, μοιάζει με θαύμα να περάσει τρεις ομάδες και να σηκώσει την κούπα, αλλά είναι ικανός για όλα και το έχει αποδείξει. Ειδικά αν συνεχίσει με υψηλά ποσοστά κατοχής μπάλας. Μεγάλο του όπλο ότι δεν κουβαλά κανένα βάρος «υποχρεωτικής» κατάκτησης του τίτλου, συνεπώς έχει μόνο «θετική» πίεση για τα καλύτερα και τα περισσότερα.