Greece & the Goose with the Golden Eggs/ Gr.

By Angelos Kostopoulos*

Greeks believe that they are situated on the best real estate on the planet. Today with the discovery of humungous quantities of oil [not from olives] in the Aegean and SE Mediterranean, this Greek “plot” may also be the most valuable in the world.

It should therefore not be a surprise that our NATO neighbor, Turkey, has been acting like the big bad wolf, threatening to take what Mr. Erdogan perceives is their share of the golden eggs from Greece’s goose!

The irony is that despite Greece’s economic recession, dysfunctional leftist government & public sector, demoralized military, and traditional propensity to screw-up even the best opportunities, it metaphorically always ends up with the Golden Goose.

Yes, the goose is firmly in the Greek hoop and under the protection of the US Naval fleet in Souda Bay, not to mention virtually the entire US military contingent that quietly transferred to Souda from Incirlik Air Base in the last few months.

Mr. Erdogan’s daily caustic threats to redraw Europe’s borders, to unleash thousands of refugees into Greece and Europe, to imprison Greek soldiers on a recent routine border patrol, to obstruct oil drilling activities in Cyprus, and to generally exacerbate regional tensions, is serious cause for western action.

Unfortunately, Mr. Erodgan doesn’t realize that this bullying is not in his country’s interests. Instead of questioning Greek and Cypriot sovereignties, which also are European Union borders, he should be promoting good neighbor policies that could possibly result in favorable trade agreements for the coming oil bonanza.

Instead of stirring the pot in Albania, Bulgaria, the Former Yugoslav Republic of Macedonia and Kosovo, Turkey would better benefit from a regional good neighbor policy that would give it political leverage in Turkey’s struggle to inhibit Kurdish irredentism.

Theories and wishful thinking aside, the United States and the European Union should take decisive actions, as they did in Poland to counter Russian threats, to ensure that Turkey respects the rule of law. The West’s response should make clear that Turkey’s NATO membership and EU accession is not written in stone, and that there are tangible consequences to Turkey’s blatant threats.

Mr. Erdogan should stop acting like a common “goose thief” and confirm rather than revise Turkey’s North Atlantic and European foreign policy.

*Angelos Kostopoulos is an associated in an Athenian law firm, and is a former US Army Foreign Area Officer.

Ελλάδα & η χήνα με τα χρυσά αυγά

Του Άγγελου Κωστόπουλου

Οι Έλληνες πιστεύουν ότι βρίσκονται στο καλύτερο οικόπεδο του πλανήτη. Σήμερα με την ανακάλυψη υγειών ποσοτήτων πετρελαίου στο Αιγαίο και την ΝΑ Μεσόγειο, αυτό το ελληνικό “αγρόκτημα” μπορεί επίσης να είναι το πιο πολύτιμο στον κόσμο.

Δεν πρέπει λοιπόν να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο γείτονάς μας στο ΝΑΤΟ, η Τουρκία, ενεργεί ως μεγάλος κακός λύκος, απειλώντας να πάρει αυτό που αντιλαμβάνεται ο κ. Ερντογάν ότι είναι το μερίδιό του στα χρυσά αυγά από την χήνα της Ελλάδας!

Η ειρωνεία είναι ότι παρά την οικονομική ύφεση της Πατρίδας, την δυσλειτουργία της αριστεράς κυβέρνησης και του δημόσιου τομέα της, την  απογοήτευση των στρατιωτικών, και την παραδοσιακή τάση να  απαξιώνουμε ακόμα και τις καλύτερες ευκαιρίες, στο τέλος κάπως καταλαβαίνουμε τη Χρυσή Χήνα.

Ναι, η χήνα βρίσκεται σταθερά σε ελληνικό ορνιθώνα και υπό την προστασία του στόλου των ΗΠΑ στον κόλπο της Σούδας, για να μην αναφέρουμε σχεδόν ολόκληρο το αμερικανικό στρατιωτικό σώμα που μεταφέρθηκε σιωπηρά στη Σούδα από από την αεροπορική βάση Ιντσιρλίκ της Τουρκίας τους τελευταίους μήνες.

Οι καθημερινές καυστικές απειλές του κ. Ερντογκάν για την επαναχάραξη των συνόρων της περιοχής, την προώθηση χιλιάδων προσφύγων και παράτυπων μεταναστών προς την Ελλάδα και την Ευρώπη, τη φυλάκιση των Ελλήνων  στρατιωτικών κατά την διάρκεια μιας πρόσφατης περιπολίας ρουτίνας, την παρεμπόδιση των γεωτρήσεων  για υδρογονάνθρακες στην Κύπρο, και γενικότερα την επιδείνωση των περιφερειακών εντάσεων, απαιτεί καθαρή δράση της Δύσης.

Δυστυχώς, ο κ. Ερντογάν δεν συνειδητοποιεί ότι αυτός ο εκφοβισμός δεν είναι προς το συμφέρον της χώρας του. Αντί να αμφισβητεί τα ελληνικά και κυπριακά σύνορα, τα οποία είναι και σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, θα πρέπει να προωθεί πολιτικές καλής γειτονίας που θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν σε ευνοϊκές εμπορικές συμφωνίες για την επόμενη πετρελαϊκή αγορά.

Αντί να ανακατεύεται στα εσωτερικά της Αλβανίας, της Βουλγαρίας, της Πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας και του Κοσσυφοπέδιου, η Τουρκία θα επωφελείτο καλύτερα από μια πολιτική καλής γειτονίας που θα της έδινε πολιτική ώθηση στον αγώνα της να εμποδίσει τον κουρδικό  αλυτρωτισμό.

Πάρα τις θεωρίες και ευσεβείς σκέψεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να αναλάβουν αποφασιστικές ενέργειες, όπως έπραξαν στην Πολωνία για την αντιμετώπιση των ρωσικών απειλών, για να διασφαλίσουν ότι η Τουρκία σέβεται το κράτος δικαίου. Η απάντηση της Δύσης θα πρέπει να καταστήσει σαφές ότι η ένταξη της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ και η προσχώρηση στην ΕΕ δεν είναι αδιαμφισβήτητες και ότι υπάρχουν απτές συνέπειες για τις   κραυγαλέες απειλές της Τουρκίας.

Ο κ. Ερντογάν θα πρέπει να σταματήσει να ενεργεί σαν κοινός “χηνοκλέφτης” και να αναθεωρήσει την βορειοατλαντική και ευρωπαϊκή εξωτερική πολιτική της Τουρκίας.

Ο Άγγελος Κωστόπουλος συνδέεται με δικηγορικό γραφείο στην Αθηνά και είναι πρώην ανώτατος αξιωματικός του Στρατού των ΗΠΑ.