To ηλιακό αεροπλάνο κατέκτησε και τη Νέα Υόρκη

Με κυβερνήτη τον Ελβετό Αντρέ Μπόρσμπεργκ, το πειραματικό σκάφος, που για την κίνησή του τροφοδοτείται αποκλειστικά από τις ηλιακές ακτίνες, απογειώθηκε λίγο πριν τα μεσάνυχτα (7 το πρωί του Σαββάτου, ώρα Ελλάδος) από το διεθνές αεροδρόμιο του ΛεΧάι Βάλεϊ.

Τελικός σταθμός του, το διεθνές αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης, καλύπτοντας πτήση διάρκειας τριών ωρών.

Στο JFK προσγειώθηκε χωρίς να αντιμετωπίσει κανένα πρόβλημα στις 3:59 τοπική ώρα (10:59, ώρα Ελλάδος) ένα λεπτό πριν από την ώρα που ήταν προγραμματισμένη η προσγείωση.

«Είναι απίστευτο. Είναι ένα όνειρο» δήλωσε ο Ελβετός πιλότος.

Κάμερες που είχαν τοποθετηθεί σε ένα πλοίο στο λιμάνι της Νέας Υόρκης βιντεοσκόπησαν την πτήση του Solar Impulse 2 ενώ περνούσε πάνω από τη γέφυρα Βεραζάνο.

Το Solar Impulse 2 θα διασχίσει στη συνέχεια τον Ατλαντικό για να φτάσει στην Ευρώπη και κατόπιν θα επιστρέψει στο Άμπου Ντάμπι, από όπου είχε ξεκινήσει το ταξίδι, στις 9 Μαρτίου 2015.

Το ηλιακό αεροσκάφος πετά με την ενέργεια που του παρέχουν οι 17.000 φωτοβολταϊκές κυψέλες του και κινείται με ταχύτητα περίπου 50 χιλιομέτρων την ώρα. Οι δύο πιλότοι εναλάσσονταν από σταθμό σε σταθμό. Κατά τη διάρκεια της πτήσης τους μπορούν να κοιμηθούν μόνο για λίγα λεπτά καθώς όλα τα τεχνικά δεδομένα πρέπει να επαληθεύονται κάθε 20 λεπτά.

Η ομάδα που συνοδεύει το Solar Impulse 2 στον γύρο του κόσμου μεταφέρει μαζί της ένα φουσκωτό υπόστεγο το οποίο μπορεί να τοποθετηθεί οπουδήποτε και να προστατεύσει το αεροσκάφος μετά την προσγείωσή του.