Γιαννιώτης: «Αφιερωμένο σε όλους τους Ελληνες» το χρυσό!

Εκείνο, όμως που κάνει κυριολεκτικά δραματική και ηρωϊκή τη μορφή του Κερκυραίου Πρωταθλητή κόσμου είναι το γεονός, όπως αποκάλυψε ο ίδιος μετά τον “μαραθώνιο” θαλάσσης, ότι στα τελευταία 100 μέτρα της διαδρομής πονόσε φοβερά. “Ήταν ένας πόνος που ξεκινούσε από το κεφ’αλι και διαπερνο΄’υσε όλο μου το σώμα. Έσφιξα τα δόντια και συνέχισα την προσπάθεια. Όταν αγωνίζεσαι για κάτι τόσο μεγάλο δεν μπορεί να σε σταματήσαει τίποτα”.«Ηταν μια πολύ καλή μέρα για μένα. Ηταν μια τρελή κούρσα, ιδιαίτερα στα τελευταία 2.5 χιλιόμετρα. Πήγα με μυαλό και ψυχή, συναισθανόμενος αυτό που είχα χάσει πέρυσι στους Ολυμπιακούς. Αφιερώνω την επιτυχία μου αυτή στον προπονητή μου (σ.σ. Νίκο Γέμελο), που είναι πάντα κοντα μου, στους γονείς κου και φυσικά σε όλους τους Ελληνες. Αυτό που ήθελα να τους αφιερώσω πέρυσι, το κάνω ένα χρόνο μετά», ήταν τα πρώτα λόγια του 33χρονου πρωταθλητή, λίγο μετά την ολοκλήρωση της κούρσας.

Ο κορυφαίος σύγχρονος Ελληνας αθλητής βροντοφώναξε και πάλι «παρών». Ο Σπύρος Γιαννιώτης θριάμβευσε στα 10χλμ. κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου της Σανγκάης, διατήρησε τον τίτλο που είχε κατακτήσει πριν δύο χρόνια στη Σανγκάη και εξασφάλισε το πέμπτο του μετάλλιο στις τελευταίες τέσερις διοργανώσεις, τερματίζοντας μπροστά από τον Γερμανό Τόμας Λουρτς και τον Τυνήσιο Ουσάμα Μελούλι.

«Τρελή» χαρακτήρισε τη σημερινή κούρσα ο Γιαννιώτης και είχε δίκιο. Ο ταχύτατος Μελούλι έφυγε από την αρχή μπροστά, όπως είχε κάνει και πέρυσι στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, μόνο που άλλα τα νερά της λίμνης και άλλα της θάλασσας, έστω και του απάνεμου λιμανιού της Βαρκελόνης. Την ώρα που ο Τυνήσιος (ο οποίος πριν δύο μέρες είχε κάνει και 5χλμ., τα οποία κέρδισε) καταπονείτο κολυμπώντας μόνος του μπροστά, ο Γιαννιώτης, ο Λουρτς και άλλοι έμπειροι αθλητές έμεναν πιο πίσω, στο κυρίως γκρουπ της κούρσας. Στα 2.5χλμ. ο Γιαννιώτης ήταν 46ος (!), περίπου 20΄΄ πίσω από τον προπορευόμενο Μελούλι, ενώ στα μισά του αγώνα είχε ανέβει 23ος, πλησιάζοντας την κορυφή στα εννέα δευτερόλεπτα.

Ο Γιαννιώτης έμεινε για ακόμη δυόμισι χιλιόμετρα στο γκρουπ των πρωτοπόρων και στο σημείο εκείνο ξεκίνησε την επίθεσή του. Ανέπτυξε πολύ μεγάλη ταχύτητα και πέρασε μπροστά, αφήνοντας στα 8χλμ. περίπου τρία μήκη σώματος πίσω του τον Μελούλι και τον Γάλλο Νταμιάν Κατέν-Βιντάλ, τους μόνους που είχαν καταφέρει να τον ακολουθήσουν. Αν και αργότερα τον πλησίασαν, ο Ελληνας πρωταθλητής δεν έχασε ποτέ την πρωτοπορία και τον έλεγχο της κούρσας και στα τελευταία 500 μέτρα «άνοιξε» ξανά τη διαφορά. Την ίδια στιγμή ο πολύπειρος Τόμας Λουρτς ανέβαινε εντυπωσιακά, περνούσε σαν σταματημένους τον Τυνήσιο και τον Γάλλο, αλλά ήταν πια πολύ αργά για να διεκδικήσει την πρώτη θέση. Ο Γιαννιώτης ακούμπησε πρώτος στον τερματισμό, 2.7 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Γερμανό, και ανέβασε ξανά την ελληνική σημαία στον ψηλότερο ιστό.

Ο Αντώνης Φωκαϊδης, που επίσης συμμετείχε στην κούρσα, προσπάθησε όσο μπορούσε να κρατηθεί στο γκρουπ των πρωτοπόρων, όμως δεν είχε δυνάμεις να ακολουθήσει τις συνεχείς αλλαγές ρυθμού και τερμάτισε 32ος.

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας σε δήλωσή του για τη μεγάλη επτυχία του Έλληνα κολυβητή επισημαίνει: “Σας συγχαίρω θερμά για τη νέα σημαντική επιτυχία σας. Η ψυχή και η αγωνιστικότητα που δείξατε έδωσε σε όλους μας μεγάλη χαρά και υπερηφάνεια. Σας ευχαριστώ ολόψυχα εκ μέρους όλων των Ελλήνων και εύχομαι να συνεχίσετε με νέες διακρίσεις”.Η πρώτη οκτάδα στα 10χλμ. των ανδρών:

1. Σπύρος Γιαννιώτης (ΕΛΛΑΔΑ) 1ωρ.49:11.8

2. Τόμας Λουρτς (Γερμανία) 1ωρ.49:14.5

3. Ουσάμα Μελούλι (Τυνησία) 1ωρ.49:19.2

4. Νταμιά Κατέν-Βιντάλ (Γαλλία) 1ωρ.49:19.8

5. Ρίτσαρντ Βαϊνμπέργκερ (Καναδάς) 1ωρ.49:19.9

6. Φέρι Βέερτμαν (Ολλανδία) 1ωρ.49:20.3

7. Αλαν Ντο Κάρμο (Βραζιλία) 1ωρ.49:26.2

8. Τσαντ Χο (Ν.Αφρική) 1ωρ.49:26.3

…

32. Αντώνης Φωκαϊδης (ΕΛΛΑΔΑ) 1ωρ.50:20.7