Δύο ομογενείς νεκροί στις καταιγίδες της Οκλαχόμα

Τρεις κυνηγοί ανεμοστρόβιλων, εκ των οποίων οι δύο ήταν Έλληνες ομογενείς, περιλαμβάνονται στα δέκα θύματα των καταιγίδων που σάρωσαν την Οκλαχόμα την περασμένη Παρασκευή.

Ο Τιμ Σαμαράς, 55 ετών, ήταν από τους κορυφαίους κυνηγούς καταιγίδων σε όλο τον κόσμο και είχε ιδρύσει το ερευνητικό πρόγραμμα Twistex, στο οποίο 4 ειδικά εξοπλισμένα σαρώνουν τις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ για να παρατηρήσουν την δημιουργία αυτών των καιρικών φαινομένων.

Ο Σαμαράς σκοτώθηκε στο προάστιο Ελ Ρίνο της Οκλαχόμα Σίτι μαζί με τον 24χρονο γιο του Πολ και τον μετεωρολόγο και φίλο του Καρλ Γιανγκ, 45 ετών, όπως ανακοίνωσε την Κυριακή ο αδελφός του, Τζιμ Σαμαράς.

Πέντε ανεμοστρόβιλοι έπληξαν την Παρασκευή την Οκλαχόμα, σκοτώνοντας συνολικά δέκα ανθρώπους. Όπως γίνεται συνήθως, οι κυνηγοί ανεμοστρόβιλων παρακολουθούσαν την καταιγίδα για να διαπιστώσουν το μέγεθός της, να συλλέξουν δεδομένα και να τραβήξουν βίντεο για τα τηλεοπτικά κανάλια και τους διαδικτυακούς τόπους.

Τρεις εργαζόμενοι του καναλιού The Weather Channel, στο οποίο είχε εργαστεί παλαιότερα ο Σαμαράς, τραυματίστηκαν ελαφρά όταν το βανάκι τους εκτοξεύτηκε σε απόσταση 200 μέτρων από τους σφοδρούς ανέμους ενώ παρακολουθούσαν την καταιγίδα στο Ελ Ρίνο.

Ο Τιμ Σαμαράς θεωρείτο προσεκτικός επαγγελματίας που το πάθος του ήταν η έρευνα και όχι να κερδίσει χρήματα, δήλωσε ο φίλος του Τόνι Λόμπας, επίσης κυνηγός καταιγίδων. «Ο Τιμ Σαμαράς ήταν ο καλύτερος στον τομέα και το τελευταίο άτομο στο οποίο θα πίστευες ότι θα συμβεί κάτι τέτοιο» είπε ο Λόμπας, ο οποίος είναι φωτορεπόρτερ και κυνηγούσε ανεμοστρόβιλους με τον Σαμαρά από το 2007. «Τώρα, όλοι θα προσγειωθούν. Πολλά από τα κυνήγια γίνονταν πολύ-πολύ απρόσεχτα και ο Τιμ δεν ήταν αμελής. Ήταν εύστροφος και ικανός όσο κανείς» πρόσθεσε.

Σε συνεντεύξεις που είχε δώσει στο παρελθόν ο Σαμαράς είχε δηλώσει ότι τον συνάρπαζαν οι ανεμοστρόβιλοι από την εποχή που παρακολούθησε την ταινία «Ο μάγος του Οζ», στην οποία η πρωταγωνίστρια μεταφέρεται σε έναν άλλο κόσμο από έναν ανεμοστρόβιλο

Ο Σαμαράς είχε ιδρύσει την εταιρεία Twistex, με έδρα το Κολοράντο, με απώτερο στόχο να αναπτύξει ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης. Η έρευνά του χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από τις χορηγίες της National Geographic Society. Ο Σαμαράς μαζί με τον Γιανγκ είχαν εμφανιστεί στη σειρά ντοκιμαντέρ «Κυνηγοί ανεμοστρόβιλων» του Discovery Channel.

Ο Πολ Σαμαράς ήταν το ένα από τα τρία παιδιά του Τιμ. Με τη σύζυγό του Κάθι είχε αποκτήσει και δύο κόρες, την Έιμι 30 ετών και την Τζένιφερ, 28.